Da Rafa guarito a Loftus-Cheek mascherato: l'arsenale del Diavolo per l'assalto a Napoli

C'è una notizia che squarcia il cielo sopra Milanello e restituisce il sorriso a Massimiliano Allegri a soli tre giorni dal crocevia definitivo della stagione. Da come riporta l'ANSA, Rafael Leao è ufficialmente recuperato per lo scontro diretto contro il Napoli. L'attaccante portoghese ha smaltito i problemi fisici, è tornato ad allenarsi a pieno regime con il resto dei compagni e sarà regolarmente a disposizione per il rovente posticipo di Pasquetta al Maradona. Un rientro fondamentale che chiude una parentesi decisamente tormentata. L'ultima apparizione del numero dieci risaliva allo scorso 15 marzo, nella sfida contro la Lazio: una serata passata agli archivi più per la clamorosa scenata in panchina al momento della sostituzione — un gesto che ha innescato una valanga di polemiche e critiche feroci — che per le gesta in campo. A quel mal di pancia si era poi aggiunto il riacutizzarsi del dolore all'adduttore, che lo ha costretto a volare in Portogallo per un consulto medico specialistico e per le successive terapie di recupero. Ora il buio è alle spalle. Resta difficile ipotizzare se Allegri lo getterà nella mischia dal primo minuto o se lo conserverà come arma tattica a gara in corso, ma è certo che gli occhi di tutta Italia saranno puntati su di lui. E non solo per le sue sgasate sulla fascia.

Niente trasferta, ma la Curva Sud blinda Milanello: l'abbraccio Ultras per spingere il Milan

Il rientro di Leao, infatti, si incrocia inevitabilmente con il ritorno alla base di Christian Pulisic, reduce dagli opachi impegni con la Nazionale statunitense. L'americano e il portoghese sono i due baricentri tecnici del Milan, ma ultimamente il loro rapporto ha vissuto di pericolose scintille. La discussione tattica (e non solo) esplosa nelle scorse settimane era stata formalmente archiviata con un confronto a quattr'occhi a Milanello, sigillato da una stretta di mano. Ma il calcio vive di dinamiche di spogliatoio che solo il prato verde può confermare o smentire: il Maradona sarà il tribunale perfetto per capire se i dissidi siano stati realmente superati per il bene comune. Pulisic, dal canto suo, si è allenato in gruppo senza accusare problemi fisici; il motore è intatto, ma resterà da valutare se il viaggio oltreoceano e la crisi del gol avranno intaccato la sua brillantezza. In un centrocampo che ha bisogno di fisicità per arginare l'urto del Napoli di Conte, Allegri ritroverà anche i muscoli di Ruben Loftus-Cheek. L'inglese ha superato il trauma facciale rimediato contro il Parma e scenderà in campo in versione gladiatore. "Giocherò con una maschera protettiva — ha spiegato il centrocampista ai microfoni di Sportmediaset —. È come uno scudo di gomma: è più alto nella zona fratturata. Mi dà maggiore sicurezza e protezione nel caso in cui dovessi ricevere una gomitata". Sulle chance tricolore, l'ex Chelsea predica pragmatismo, pur consapevole del peso specifico della trasferta campana: "Penso che sia importante per noi crederci, ma il modo migliore è concentrarsi partita dopo partita. Abbiamo una sfida difficile contro il Napoli che ci aiuterebbe enormemente in caso di vittoria, ma la classifica è molto corta tra le prime quattro o cinque, quindi dobbiamo pensare a ogni gara e vedere dove arriveremo". A caricare a molla un ambiente consapevole di giocarsi le ultime vere chance di Scudetto ci penserà il cuore del tifo organizzato. La Curva Sud non potrà varcare i cancelli del Maradona a causa del divieto di trasferta imposto dalla Prefettura, ma ha organizzato una mobilitazione massiccia per la mattinata di vigilia. La seduta di rifinitura a Milanello sarà aperta a tifosi e giornalisti: un bagno di folla tra fumogeni, cori, striscioni e un calore viscerale. L'entusiasmo della piazza per alimentare la forza agonistica di un gruppo che, a Napoli, non avrà margini di errore. Andrea Alati